21 avril 2019
Trois courses. En une semaine. Julian Alaphilippe s'attaque cet après-midi à la première du tryptique ardennais. L'Amstel gold race n'est peut-être pas la plus connue des classiques du mois d'avril. Mais un coup d'oeil à son palmarès suffit à se rendre compte de la sa valeur.
Eddy Mercx, Bernard Hinault, Joop Zoetemelk, Erik Zabel, Philippe Gilbert ont, par le passé, dompté les multiples ascensions du Limbourg néerlandais. Un terrain de jeu propice pour le coureur montluçonnais. 7e l'an passé, 6e il y a trois ans, il a clairement la carrure pour triompher à Berg-en-Terblijt. D'autant qu'après sa frayeur sur le Tour du pays Basque (chute et abandon), le natif de Saint-Amand-Montrond s'est rassuré sur son état de forme, avec sa 2e place, dans la semaine, sur la Flèche Brabançonne. Déjà vainqueur de Milan-San Remo cette année, le numéro un mondial est clairement l'homme de ce début de saison.
Reste que la concurrence sera épaisse : entre les Flandriens qui prolongent leur période des classiques (Sagan, Naesen, Van Avermaet, Van Aert..), les typés "Ardennais" forcément ambitieux (Valverde, Woods..), les "passe-partout" habitués à gagner (Lutsenko, Kwiatkowski, Wellens, Trentin...) et l'inclassable nouvelle pétite du cyclisme Van der Poel, la liste des prétendants est longue.
La course est à suivre à partir de 14h45 sur France 3.
Photo : Tim De Waele/Getty images.
