26 juillet 2019
Julian Alaphilippe ne portera plus le Maillot jaune du Tour de France demain. Lâché dans le col de l'Iseran, aujourd'hui, sur la 19e étape entre Saint-Jean-de-Maurienne et Tignes, le Montluçonnais va le céder à Egan Bernal à l'issue d'une étape neutralisée à une vingtaine de kilomètres de l'arrivée, à cause d'un violent orage de grêle qui a rendu la route impraticable dans le final. Les temps ont donc été pris au sommet du col de l'Iseran à 37,5 kms de l'arrivée. Le coureur formé à l'Entente cycliste Montluçon-Montmarault y était passé à plus de 2 minutes du grimpeur colombien.
Un tapis de grêle recouvre la route à Val d’Isère #CofidismyTeam #TDF2019 pic.twitter.com/p0xBV0x2db
— Team Cofidis (@TeamCOFIDIS) July 26, 2019
Le Toit du Tour était donc trop haut pour Julian Alaphilippe. C'est là-haut, sur les pentes les plus durs du col de l'Iseran à 2.770 mètres d'altitude, que le coureur montluçonnais a vu son rêve fou s'envoler. Non, le natif de Saint-Amand Montrond ne gagnera pas le Tour de France 2019. Sauf incroyable revirement de situation. A vrai dire, il n'était pas conditionné pour cela. Mais, même s'il ne le disait pas, et c'était légitime, il s'était sans doute pris à y croire un peu, jour après jour.
Ses rivaux savaient qu'il faudrait l'attaquer assez loin de l'arrivée pour boucher la minute 30 qu'ils avaient de retard sur le Bourbonnais. Alors Ineos a durci la course dès le pied de l'Iseran. Thomas une première fois. Puis Bernal ont accéléré l'allure. Et ce dernier n'a pas eu besoin de deux attaques pour faire la différence. Son changement de rythme à 5 kilomètres du sommet aura finalement été fatale au coureur Deceuninck Quick step. Malgré sa rage, c'était trop dur.
Et les secondes ont défilé. Une à une. Puis dix par dix. L'épilogue était inéluctable. 2 minutes de débours au sommet. C'était trop pour espérer vivre, demain, un 15e jour en jaune.
@alafpolak1 passes the summit alone, 2 minutes after @Eganbernal and 1 minute after the @GeraintThomas86/@s_kruijswijk group.
— Tour de France™ (@LeTour) July 26, 2019
Julian Alaphilippe passe seule le sommet, deux minutes après Bernal et une minute après le groupe Thomas-Kruijswijk.#TDF2019 pic.twitter.com/bJoH8Rg8n6
Et l'on peut presque considérer que la neutralisation incroyable de la course, en pleine descente du col de l'Iseran, à cause d'un violent orage qui avait recouvert de grêle la route menant à Tignes est plutôt une bonne opération pour Julian Alaphilippe, tant Bernal, surtout, mais les autres candidats au podium, aussi, semblaient supérieurs à lui.
Julian Alaphilippe "Je me battais chaque jour pour garder le maillot jaune"
