Pas de titre mondial pour Julian Alaphilippe

C'était tout simplement trop dur pour lui. Julian Alaphilippe ne réalisera pas son rêve d'endosser le maillot arc-en-ciel. 28e au classement final, un ton en-dessous, le coureur montluçonnais n'a pas pu peser sur la course de ses rêves, cet après-midi, sous le déluge d'Harrogate (Grande-Bretagne).

Dans une épreuve rendue très difficile par des conditions météo excécrables, le leader unique de l'équipe de France a perdu ses illusions à une trentaine de kilomètres de l'arrivée. Il a suffi d'une attaque de la pépite néerlandaise Mathieu Van der Poel pour faire le tri dans les favoris.

Julian Alaphilippe, pourtant bien placé a d'abord suivi le rythme imposé par la révélation de la saison. Puis il s'est assis sur sa selle. Les cuisses brûlantes. Lâché. A la régulière.

Le bon coup était parti. Et seul l'Italien Trentin avait pu s'accrocher à une machine batave qui s'enrayait soudainement à 12 kilomètres de l'arrivée, collée à la route victime d'un gros coup de mou, ou d'une hypoglycémie.

Pour Julian Alaphilippe et ses coéquipiers de l'équipe de France, il n'y avait plus grand chose à faire. Le Montluçonnais a terminé en roue libre. 28e à plus de 2 minutes du vainqueur. C'est anecdotique. Et surtout ça n'enlèvera rien à sa formidable saison. C'est le Danois Mads Pedersen qui a créé la sensation en endossant le maillot de champion du monde.